Під водою біля берегів Аляски виявлена загадкова структура, яка вивергає газ: її походження залишається невідомим.

Океан покриває більшу частину планети та приховує під товщею вод безліч таємниць: науковці постійно відкривають нові види і досі не змогли картографувати і третину морського дна планети. Нещодавно Берегова охорона США під час картографування поблизу узбережжя Аляски натрапила на загадкову вулканоподібну структуру, яка, схоже, вивергає газ, повідомляє Live Science.

Відомо, що структура була виявлена під час експедиції, метою якої було картографування Чукотського моря та моря Бофорта біля узбережжя Аляски. Дослідники, що працюють спільно з береговою охороною, повідомили, що висота структури становить близько 500 метрів і виглядає як підводний вулкан. Проте, вчені також підкреслюють, що поки що рано визначити природу цього відкриття.

Існує припущення, що підводна структура може вивергати газ — на це вказують дані, отримані з води над нею, але дослідники ще не можуть сказати напевно. Команда поки не готова стверджувати, що нова знахідка є підводним вулканом. Проте вчені з’ясували, що її глибина становить 1600 метрів у наймілкішій точці — простими словами, чим би це не було, воно не становить небезпеки для навігації.

Раніше невідома структура була виявлена під час трьохетапної місії на борту криголама Берегової охорони США "Healy" з картографування морського дна в Чукотському морі та морі Бофорта. За словами командира судна "Fairweather" Національного управління океанічних і атмосферних досліджень (NOAA) Меган Макговерн, яка є співавтором відкриття, аналіз знахідки ще триває, але результати є захоплюючими. Дослідники також сподіваються, що нова знахідка проллє світло на те, що може ховатися на морському дні, більша частина якого залишається недослідженою.

Команда зазначає, що загадкова підводна структура була виявлена під час першого етапу експедиції, яка досліджує частину області маршруту доступу до портів арктичного узбережжя Аляски (Arctic PARS) вздовж північного узбережжя. Передбачається, що на другому та третьому етапах місії вчені проводитимуть різні види досліджень океану, зокрема картографування дна та відбір проб, щоб заповнити прогалини в розумінні експертів окремих районів.

За словами вулканолога та геолога з Аляскінської вулканічної обсерваторії Тима Орра, який не брав участі в дослідженні, результати цього дослідження не будуть опубліковані ще кілька тижнів, тож наразі ще мало відомо про нову підводну структуру. На жаль, обмежені дані не дозволяють зробити жодних висновків.

Водночас Орр зазначає, що молоді вулкани в цьому регіоні малоймовірні, і тому газ, виявлений над підводною структурою, може бути пов'язаний з процесами, відмінними від вулканізму. Наприклад, причиною його появи міг стати глибоко залягаючий вуглеводневий резервуар.

Водночас на Алясці є підводні вулкани, такі як вулкан Богослов, але вони розташовані в районах відомого вулканізму, на відміну від об'єкта, про який повідомляється в новому дослідженні.