Ученые разгадали тайну возникновения гигантского месторождения драгоценных камней (фото).

На севере Уругвая располагается одно из самых крупных месторождений аметиста на планете, однако его происхождение долгое время оставалось неразгаданной загадкой. Используя современные методы, ученые смогли раскрыть историю формирования этих драгоценных камней и установили, что они кристаллизовались при удивительно низких температурах. Результаты исследования были опубликованы в журнале Mineralium Deposita, сообщает IFLScience.

Аметисты — это разновидность кварца, которые легко отличить по их известному фиолетовому оттенку. Эти драгоценные камни представляют собой важный экономический ресурс для Уругвая, где расположено одно из крупнейших в мире месторождений аметиста. Уникальность этого месторождения заключается в большом количестве жеод (замкнутых полостей в осадочных породах, заполненных кристаллическими минералами), а также в значительных запасах аметиста и разнообразии драгоценных камней.

Аметистовые жеоды, высота некоторых из которых превышает 5 метров, находятся в остывших потоках лавы. Эти древние лавовые потоки имеют возраст около 134 миллионов лет. Добыча аметиста в Уругвае началась более 150 лет назад и по-прежнему является важной отраслью экономики страны. Однако, поскольку о происхождении месторождения аметиста известно крайне мало, поиск новых жеод представляет собой сложную задачу.

Чтобы разгадать тайну источника аметиста, ученые провели анализ минералов жеод, грунтовых вод и воды, содержащейся в жеодах, в более чем 30 шахтах. Исследователи применили новые аналитические методы для изучения заполненных жидкостью полостей в осадочных породах и минералов. В результате им удалось точно определить температуру и состав минерализующих жидкостей.

В ходе исследования было установлено, что аметисты кристаллизовались при низких температурах из жидкостей, схожих с грунтовыми водами. Аметистовые жеоды образовывались при температурах от 15 до 60 градусов Цельсия, что является удивительно низкой температурой, по словам ученых. Это указывает на то, что аметист сформировался после остывания лавы.

Ученые пришли к выводу, что вода в аметистовых жеодах происходит из грунтовых вод, находящихся в близлежащих горных породах.

Новое открытие, по мнению авторов исследования, поможет в дальнейшем обнаружить больше драгоценных камней.