Одна з найвідоміших зірок у Чумацькому Шляху зникне: це можливість зрозуміти Сонячну систему (фото)

Одна з найпомітніших молодих зірок у нашій Галактиці Чумацький Шлях незабаром зникне приблизно на 100 років, оскільки її закриє товстий диск з газу та пилу. Але це шанс для астрономів краще зрозуміти нашу Сонячну систему. Дослідження прийнято до публікації в The Astronomical Journal, пише Space.

Змінна зірка T Тельця розташована на відстані 471 світлового року від нас, і її яскравість непередбачувано змінюється. Це дуже молода зірка, якій кілька мільйонів років, тоді як Сонцю понад 4,5 млрд років. Насправді T Тельця – це трійна зіркова система, яка є однією з найвідоміших молодих зірок у нашій галактиці.

З усіх трьох зірок у системі T Тельця в видимому діапазоні світла можна побачити лише одну — Т Тельця Північ. Дві інші зірки, які формують подвійна система і називаються Т Тельця Південь A та Т Тельця Південь B, обертаються навколо головної зірки на відстані майже 15 млрд км і здійснюють повний оберт навколо неї за 4600 років. Останні дві зірки можна побачити тільки в інфрачервоному діапазоні світла, адже їх закриває товстий диск з пилу та газу. Як показало дослідження, диск Т Тельця Південь тепер почав закривати собою зірку Т Тельця Північ, і, за прогнозами астрономів, ця зірка зникне з поля зору приблизно на 100 років.

Раніше яскравість цієї зірки завжди змінювалася, але в середньому вона становила 10,2 зоряної величини. Чим нижче число зоряної величини, тим легше її побачити неозброєним оком. Наприклад, люди можуть бачити без телескопів зірки, яскравість яких не перевищує зоряну величину 6.

Як показало дослідження, зірка Т Тельця Північ стала більш тьмяною, і тепер вона має зоряну величину 12. Розрахунки вчених показали, що зірка буде й далі темніти.

Диск з газу та пилу, який закриває зірки Т Тельця Південь A і B від огляду в видимому світлі, робить яскравість подвійної системи еквівалентною зоряній величині 20. Тобто він дуже щільний і густий і тепер також закриє собою Т Тельця Північ.

Водночас, за словами астрономів, потемніння зірки Т Тельця Північ має позитивні наслідки для вчених. Коли диск з газу та пилу повністю закриє головну зірку в трійній системі, то світло зірки буде фільтруватися через газ і пил і почне поглинатися на певних довжинах хвиль молекулами всередині диска. Це дозволить астрономам побачити, з яких газів та частинок складається цей диск.

Враховуючи, що в цьому диску в майбутньому будуть формуватися планети, потемніння зірки Т Тельця Північ є унікальною можливістю для астрономів дослідити середовище формування планет. Особливо добре буде видна зовнішня частина диска, яка еквівалентна поясу Койпера на краю Сонячної системи. У цьому віддаленому від Сонця регіоні знаходяться мільйони крижаних тіл, включаючи карликову планету Плутон. Спостереження за потемнінням молодої зірки дасть можливість заглянути в історію і нашої Сонячної системи, яка також виникла з диска, що складався з газу та пилу, що оточував молоде Сонце мільярди років тому.