Европейцы имели темную кожу 3000 лет назад: что стало причиной ее осветления?

Новое исследование показало, что у большинства европейцев была темная кожа еще 3000 лет назад, сообщает Jerusalem Post.

Исследование было проведено под руководством Гвидо Барбуджани из Университета Феррары в Италии, в ходе которого были проанализированы геномы 348 человек. Все они жили в период от 1700 до 45 000 лет назад.

Данные о пигментации команда Барбуджани получила из ДНК, извлеченной из древних костей и зубов. На основе этой информации ученые смогли определить цвет кожи, глаз и волос, опираясь на генетические маркеры.

"На протяжении десятков тысяч лет, охваченных образцами ДНК, 63% древних европейцев имели темную кожу, в то время как лишь 8% обладали светлой кожей", — утверждает Барбуджани.

Остальные люди имели оттенки кожи между темным и светлым. Светлокожие стали более распространенными в Европе лишь около 3000 лет назад. Даже в эпоху меди и железа, примерно от 5000 до 3000 лет назад, у половины проанализированных людей все еще наблюдался темный или средний цвет кожи.

Ранее считалось, что современные люди пришли в Европу около 45 000 лет назад и быстро развили более светлую кожу для адаптации к низкому уровню солнечного света. Исследователи объяснили, что светлые оттенки кожи начали распространяться значительно позже.

"Их цвет кожи, вероятно, варьировался так же сильно, как и у современных людей", — говорит антрополог из Университета штата Пенсильвания, палеобиолог Нина Яблонски.

Она предполагает, что раньше достаточное количество витамина D поступало из пищи, что может объяснить, почему темная кожа сохранялась дольше, чем считалось ранее. По ее мнению, увеличение числа светлокожих людей всего около 3000 лет назад может быть связано с изменениями в рационе.

Со временем население росло, и развивалось сельское хозяйство, что привело к снижению уровня витамина D в рационе. Это создало необходимость в синтезе большего количества витамина D через кожу, а белый оттенок кожи оказался более эффективным для этой задачи. Витамин D необходим организму для нормальной иммунной защиты, а темная кожа пропускает меньше ультрафиолетового излучения.

Достижения в области анализа ДНК позволили секвенировать геномы людей, живших тысячи лет назад. Многие методы исследования ДНК, разработанные в судебной медицине, теперь применяются для изучения древних остатков. Используя эти методы, исследователи еще в 2018 году пришли к выводу, что человек, живший в Британии около 10 000 лет назад, был темнокожим.

Также ученые предполагают, что у некоторых неандертальцев могла быть светлая кожа еще до прихода современных людей в Европу, что указывает на то, что эволюция пигментации кожи более сложна, чем считалось ранее.

Напомним, ученые выяснили, почему наша кожа с возрастом становится более уязвимой. Новое исследование может открыть путь к лечению и замедлению старения кожи у людей, избавляя нас от таких проблем, как медленное заживление ран в более зрелом возрасте.