Слава Медведенко продал свои чемпионские перстни НБА за 250 тысяч долларов после начала российской агрессии.

Уже около десятка украинцев испытали свои силы в самой сильной баскетбольной лиге мира - НБА. Наиболее значительного успеха среди украинских легионеров добился Станислав Медведенко, который приехал в США в 2000 году и в своем дебютном сезоне стал чемпионом вместе со звездным "Лейкерс". Через год он повторил этот успех.

После семи лет в Америке Слава вернулся в Украину, где стал частью наибольшего успеха национальной сборной - шестого места на Евро-2013 и участия в чемпионате мира в следующем году. Он работал в тренерском штабе американца Майка Фрателло вместе с национальной командой.

РБК-Украина побеседовало с Медведенко о том, как он не хотел, но стал баскетболистом, о работе на площадке с главными звездами НБА Шакилом О'Нилом и Коби Брайантом, почему он отказался от контракта на 16 миллионов и из-за чего спорит с президентом ФБУ Михаилом Бродским.

– Понятно, что баскетбол это игра, которая требует высоких ребят. У вас сейчас рост 208 сантиметров. Как вы попали в этот спорт?

– В детстве я не любил баскетбол. Я был самым высоким в классе и боялся, что от баскетбола я могу стать еще выше. Существовал такой миф. С одеждой были большие проблемы, приходилось перешивать вещи в ателье. Только в 19-20 лет, когда я начал выезжать за границу, я мог свободно находить себе одежду.

– Как вы себя чувствовали в Лос-Анджелесе, где живет много звезд кино и шоу-бизнеса?

– Даже сейчас, когда я приезжаю в ЛА, пограничники узнают меня и приветствуют, спрашивают, надолго ли я приехал. На улицах меня тоже узнают. В Лос-Анджелесе большое баскетбольное сообщество, многие играют, а "Лейкерс" - это команда города. Попасть на матч - это целое событие, несмотря на то, что арена (Crypto.com-арена, - Ред.) вмещает 19 тысяч зрителей. Практически все звезды пытались попасть на игры, некоторые имели постоянные абонементы.

– Известно, что звезда Голливуда Джек Николсон среди них. Центр киноиндустрии Голливуд - это часть Лос-Анджелеса. Чувствовался ли дух шоу-бизнеса в городе?

– Почти половина города - это актеры или режиссеры, люди из индустрии. Идешь в ресторан или кафе, а там чуть ли не весь персонал по вечерам ходит на пробы в кино.

– Вам хотелось сыграть в кино?

– Я снялся в эпизоде фильма "Oh Way, My Summer Game". Он имел ограниченный прокат. Я понял, что кино - это не мое. Нужно быть как Шак (Шакил О'Нил, - Ред.), с постоянным чувством юмора. Или полностью вживаться в роль. Посвящать этому всю свою жизнь. Актерство - это непростая работа.

– Центровой Шакил О'Нил - одна из главных звезд в истории НБА. 15 сезонов подряд его приглашали на Матчи всех звезд. Он действительно такой открытый и веселый человек?

– Да, это талант. Очень многогранный. У него это получается естественно. Искренность, непринужденная радость, улыбка, телегеничность - из наших он напоминает Иссуфа Санона (разыгрывающий сборной Украины и латвийского ВЭФ, - Ред). Классный парень. И при этом он - огромная машина, монстр - два метра шестнадцать сантиметров.

Он открытый человек, брал шефство над всеми новичками, в том числе и надо мной. Помогал даже в бытовых вопросах. Очень командный игрок. С таким человеком и игроком легко строить команду.

– Другой звездой "Лейкерс" был один из лучших игроков в истории НБА Коби Брайант. Он был с таким же настроем?

– Коби был полной противоположностью. Трудоголик, очень много работал. В какой-то степени даже социопат. Создавалось впечатление, что у него, кроме баскетбола, больше ничего нет. На удивление, у нас с ним были теплые отношения. Когда его майку подвесили под потолок арены ЛАЛ, у нас была вечеринка. Он сказал мне: "Чувак, когда я закончил с баскетболом, я просто не знал, что делать". У Коби была любимая кафешка на побережье, он иногда завтракал там перед тренировками. Он рассказывал: "Чувак, я сижу там, у меня пустая голова, я не знаю, что делать. Единственное, что меня вытягивает, это дети. Я уделяю им много времени". У профессионалов непростая жизнь. Многие не видят, что происходит за кулисами этого цирка (Брайант завершил карьеру в 2016 году, а в 2020-м погиб в авиакатастрофе, - Ред.).

– Звезды "Лейкерс" Шакил О'Нил и Коби Брайант делили "одеяло"?

– Нет, у каждого была своя позиция и своя роль, это определял тренер. Я был тяжелым форвардом и иногда играл на позиции центрового.

– "Даллас" предлагал вам уйти из "Лейкерс" в 2004 году. Почему вы отказались?

– Предложение было очень хорошим. Иногда жалею, что не принял, но это уже в прошлом. Контракт предлагали на четыре года по четыре миллиона в год.

– До 2000 года у вас был опыт выступления только за украинские и литовские клубы. И вот вы попадаете в лучшую лигу мира в сильнейшую команду. Как вы себя чувствовали?

– Первый месяц у меня был культурный шок. Я привыкал к тренировкам, условиям, огромным аренам на 20 тысяч болельщиков. Ты выходишь на площадку, а над головой столько воздуха, что не знаешь, что с ним делать. И вдруг десятки людей начинают кричать, реагировать на твои действия или ошибки.

Я фокусировался на баскетболе. Остальное отошло на второй план. Если ты умеешь и хочешь играть, прогрессировать, то адаптация проходит.

– Проходили летний лагерь перед первым сезоном в НБА?

– Да, это было нечто, настоящие "гладиаторские бои". Скауты по всему миру нашли 35 лучших игроков и свезли их в лагерь. Это была мясорубка. Из них лишь один-два подпишут контракт. Не все остаются в команде.

Ради шанса попасть в НБА, ребята бегали с поломанными коленями, ушибами. Один кандидат неделю бегал с переломанными кистями, незаметно для других бинтовал их и терпел. Хорошо, что я попал в лагерь уже с контрактом.

– Вы довольно рано завершили карьеру, в 28 лет. Сезон 2006/2007 стал последним. Почему?

– Помешали травмы. На шестом году в НБА мне сделали операцию на спине. Я еще год мучился в "Атланте", и на этом хватит.

– Крупные игроки вроде вас, с ростом близким к 210 сантиметрам, часто сильны под щитом, но не всегда имеют хороший дальний и средний бросок. Но если посмотреть ваши игровые моменты, лучшие атаки с дистанции можно увидеть часто. Насколько это было важно?

– Сейчас в НБА дальний бросок ценится еще больше, чем раньше. В баскетболе ценны большие ребята, которые могут играть лицом к щиту,